（第１４話）四十九日の旅

　 　昔の仏教の教えによりますと、人は亡くなると四十九日の旅に出かけます。
まず、最初に立ちはだかるのは死出（しで）の山です。
　暗く、細く、険しい山道です。距離はおよそ四百キロ、東京、京都間くらい です。山道というよりは登山です。
　そして、七日七日ごとに仏さまに会います。
（初七日）お不動さま
　いろいろ怒られるのかもしれませんね。
　ここで三途の川を渡ります。
（二七日）お釈迦さま
（三七日）文殊菩薩さま
（四七日）普賢菩薩さま
（五七日）お地蔵さま
（六七日）弥勒菩薩さま
（四十九日）薬師如来さま
　それぞれ、仏さまにお会いして、怒られ、反省させられ、励まされ、旅を続 けていきます。
　そうそう、五七日目はお地蔵さまですが、実は有名な閻魔王です。
「ウソをつくと舌を抜かれる」
「生前のことが一目でわかる鏡がある」
　といわれています。こうして、旅をして最期、仏さまの国へ行くのです。
　死後、いろいろと亡くなった方に仕度をしますが、これは旅仕度です。足に 脚絆を巻き、杖を持ち、笠を持たせます。
　まあ、お遍路さんに似ているかもしれません。
　いってみれば人生は自分を見つける旅ですよね。同じように死後もまた自分 を見つめる旅になっているのです。